Los niños acceden al uso del móvil a edades cada vez más tempranas. A los once años, casi la mitad de los niños tienen uno, a los 12 años, tres de cada cuatro y al llegar a los 14 años, nueve de cada diez ya hacen un uso habitual del dispositivo. El uso del móvil implica también el acceso a las redes sociales y aplicaciones de mensajería, entre ellas la conocida WhatsApp que hemos sabido que pretende subir la edad mínima de uso de 13 a 16 años.
Puede interpretarse que la intención es que los menores se inicien más tarde y evitar así problemas derivados de un mal uso de las redes sociales. Pero en definitiva nada cambiará, puesto que elevar el límite tres años no impedirá que los menores sigan utilizando la aplicación. Al final, la decisión de que tus hijos utilicen o no WhatsApp (así como cualquier red social), sigue siendo responsabilidad de los padres.
No cambiará nada
La legislación en España señala los catorce años como edad mínima para formar parte de las redes sociales, pero lo cierto es que al no haber un modo seguro de garantizar la edad a la hora de acceder, hay muchos niños menores de esa edad presentes en ellas.
Lo mismo sucede y seguirá sucediendo con WhatsApp. ¿Acaso alguien lee las condiciones de uso al aceptar su instalación? Nadie. Simplemente se necesita un número de teléfono y listo. Así como la edad mínima legal de cada país, la edad mínima que establezca Whatsapp para su uso, será meramente una formalidad.
Como opina Samuel Fernández, compañero de Xataka Móvil, la nueva medida "no servirá de nada":
"En la actualidad ya hay menores de 13 años que acceden a WhatsApp, y con toda seguridad habrá menores de 16 años que lo hagan en cuanto se active el nuevo límite. El motivo es sencillo, simplemente hay que aceptar las condiciones de uso a la hora de instalar la aplicación, y habitualmente ni la leen los hijos ni tampoco los padres".
Los nuevos términos y condiciones de uso, que se implementarán a partir del 25 de mayo, tienen una finalidad legal:
"WhatsApp se beneficiará, a su vez, en materia de responsabilidades legales, o de Facebook en su defecto, si algo ocurriese a los menores edad durante el uso de la aplicación. Como ya denunció Reino Unido sobre el cifrado de la aplicación, la instauración de la encriptación en las comunicaciones de WhatsApp podía dar cobertura a pedófilos y delincuentes".
Al ser consultada por Bebés y más, María Sanchez, abogada experta en tecnología, madre de adolescentes y autora de Madres Cabreadas, coincide en lo mismo:
"Realmente no aporta nada, salvo un intento de WhatsApp de eludir su responsabilidad sobre lo que pasa en su red cuando los usuarios son menores de 16 años, y ello justo antes de la entrada en vigor del Reglamento General de Protección de Datos a nivel europeo (RGPR), quizá para librarse de alguna multa que pudiera caer".
Y añade:
"Aunque quizá le compense pagarla y seguir recopilando y usando datos de los usuarios de forma dudosa (no olvidemos que comparte dueño con Facebook e Instagram)".
El uso de las redes es responsabilidad de los padres
Hemos consultado con otra experta, Meritxell Viñas, asesora y formadora en nuevas tecnologías aplicadas a la educación y a empresas, quien también coincide en que nada cambiará:
“No creo que vaya a cambiar nada con esa medida. Lo que está haciendo WhatsApp es protegerse legalmente y dejar la pelota del control en el tejado de los padres”
En el momento en el que los padres ponen un móvil en manos de tu hijo tienen que dejar muy claras las condiciones de uso, así como las aplicaciones que pueden usar.
"Hoy en día la mitad de los alumnos de primaria tienen móvil y esos niños obviamente utilizan WhatsApp porque es como se comunican, ellos no llaman. Si quisieran solamente publicar en redes sociales y hacer otros usos ya tienen las tabletas o el ordenador. Un padre que le da un móvil a un niño sabe que va a utilizar WhatsApp”.
El peligro de WhatsApp para los menores
Solemos permitirlo sin poner restricciones, puesto que al ser conversaciones privadas nos parece menos amenazante para la seguridad de nuestros hijos que una red social como Facebook o Instagram, pero tiene su riesgo. Meritxell nos advierte:
“El uso del WhatsApp en niños es muy peligroso porque les proporciona una falsa sensación de seguridad. Ellos ya están bastante concienciados de lo que pueden publicar o no en las redes sociales, pero en WhatsApp tienen la sensación de que es una conversación privada y en realidad se pueden hacer pantallazos, guardar las conversaciones, imágenes... y que eso acabe siendo de dominio público”.
Por todo ello, la experta recomienda (salvo casos excepcionales) retrasar la edad de entrega del móvil a los niños hasta los 16 años.
En Bebés y más | 13 razones por las que los niños no deberían usar las redes sociales En Xataka Móvil | La edad mínima para usar WhatsApp subirá pronto de 13 a 16 años, y no servirá de nada