Los bebés hasta los seis meses se alimentan de leche, pero a partir de entonces se introducen nuevos alimentos y podemos decir que los bebés aprenden a comer. Claro que para que sepan coger una cuchara y llevársela a la boca para tomar la sopa aún tienen que pasar años.
Vamos a ver la evolución de los bebés, cómo aprenden a comer, cuáles son las capacidades que demuestran en los primeros años de vida sobre todo en lo referido a motricidad y manipulación de alimentos los alimentos, hasta llegar a los cinco años del niño, cuando se puede decir que ya "sabe" comer sin ayuda.
Bebés de seis meses a un año
Aproximadamente a partir de los seis meses la mayoría de los bebés son capaces de:
• Comer los primeros alimentos sólidos o semisólidos que conforman la alimentación complementaria, tales como cereales, fruta, verduras. • Llevarse objetos a la boca (ya desde mucho antes). Explorará los alimentos con la boca. • Tratará de agarrar los alimentos que por tamaño puedan asir con los dedos, agarrándolos entre el pulgar y el índice. • Pasará alimentos de una mano a la otra. • Tratará de sostener una taza. • Es capaz de recoger y masticar trozos blandos de alimentos. • Hacia los siete-ocho meses se les puede dejar que se alimenten ellos solos de trocitos de comida con las manos (Baby-led Weaning).
Niños de uno a dos años
Durante el segundo año de edad el niño sufre una evolución importante, se desarrolla la dentición, coordinan mejor los movimientos de manos y boca y ya pueden comer prácticamente de todo.
• Agarrará los alimentos con los dedos y los soltará. • Podrá sostener una cuchara o tenedor (aunque como hemos señalado aún no podrá utilizarlos bien). • Podrá utilizar una taza (pero tendrá dificultad en soltarla). • Querrá los alimentos que otros comen. • Con 18 meses, el niño en general comerá menos que los bebés y que los niños de 2 años y más de edad. • Le gustará comer con las manos. • Tendrá alimentos favoritos. • Se distraerá con facilidad a la hora de la comida. • Con dos años ya podrá sostener con habilidad una taza. • También podrá masticar más alimentos al haber desarrollado la dentadura. • Tendrá gustos y aversiones definidas.
Niños de tres a cuatro años
Entre los tres y cuatro años del niño se desarrollan y perfecciones sus habilidades a la hora de comer, al tiempo que va ampliando sus gustos y haciéndonoslos saber.
• Podrá utilizar un tenedor, y el cuchillo a partir de los cuatro años. • Podrá sostener una taza por el asa. • Podrá echar líquidos de una jarra pequeña. • Pedirá sus alimentos favoritos. • Le gustarán los alimentos de varias formas y colores. • Tendrá más interés en los alimentos. • Se dejará influenciar por la televisión. • A los cuatro años el niño podrá utilizar bien una taza. • Podrá alimentarse solo. • Probablemente se mostrará más interesado en hablar que en comer. • Se negará a comer un alimento si le desagrada o cuando sólo quiere comer algo en particular. • Le gustará ayudar a preparar la comida. • Estará más influenciado por sus amigos respecto a los alimentos.
A los cinco años, el niño ya ha adquirido las habilidades suficientes para comer solo. Nos referimos a sin ayuda de los adultos, aunque evidentemente lo mejor es comer en familia. También podemos hacer de la preparación de los alimentos y de las tareas de cocinar una actividad familiar.
Vemos cómo desde los seis meses a los cinco años el niño ha sufrido una evolución importantísima en todos los aspectos, también en cuanto a cómo se alimenta, cómo aprende a comer y pasa de las manos al tenedor.
Vía | Bright Futures Fotos | jessicafm y StephenMitchell en Flickr En Bebés y más | Decálogo para una alimentación infantil sanaErrores frecuentes en la alimentación infantil, Dejar al bebé experimentar con la comida