Son muchos los estudios que hablan de los grandes beneficios que tiene para los niños criarse con perros. Es bueno para su salud, ya que el contacto con animales minimiza el riesgo de padecer asma, les aporta beneficios emocionales, y les ofrece la posibilidad de vivir grandes momentos junto a ellos.
Pero cuando tenemos perro antes que bebé, es lógico que surjan dudas sobre cómo será la relación entre ambos llegado el momento, o si nuestra mascota aceptará de buen grado a nuestro hijo. Si este es vuestro caso, tomad nota de estos consejos que os ayudarán a preparar a vuestro perro para la llegada del bebé.
Empieza a prepararle durante el embarazo
La llegada de un recién nacido cambia por completo los hábitos y rutinas de una familia, y también tu perro deberá adaptarse a la nueva situación. Los expertos insisten en la importancia de que esta adaptación sea gradual y se produzca durante el embarazo, para que el animal no asocie un cambio brusco en su vida a la llegada del nuevo miembro de la familia.
Comportamiento del perro
Si tu perro es obediente, tranquilo y tiene un buen comportamiento tanto en casa como en sus paseos, no será necesario trabajar con él de manera específica antes de la llegada del bebé.
Pero si por el contrario, tienes un perro al que le cuesta obedecer, es nervioso o muestra algún problema de conducta, lo más recomendable es consultar cuanto antes con un educador canino, quien te dará las pautas adecuadas para corregir esos comportamientos.
Por otro lado, analiza si tu perro tiene ciertos comportamientos que deseas evitar cuando llegue el bebé. Este punto es muy personal y dependerá de cada familia, pero si por ejemplo, tienes un perro que duerme en tu misma habitación o incluso en tu misma cama y quieres evitarlo cuando nazca tu bebé, no esperes a que se produzca el acontecimiento para cambiar la situación.
¿Efusividad en sus saludos?
Hay perros que se comportan de manera muy efusiva cuando saludan a la gente, y en particular a sus dueños. Si tu perro es de los que salta nervioso, corre de un lado a otro y se pone a dos patas para saludarte, piensa en lo que ocurrirá cuando el volúmen de tu tripa, a causa del embarazo, empiece a aumentar, cuando le presentes a tu bebé recién nacido, o cuando dentro de un tiempo tu hijo comience a dar sus primeros pasos.
Quizá a priori este comportamiento nos resulte gracioso o no le demos importancia, pero a la larga puede acabar siendo peligroso, especialmente si se trata de un perro de gran tamaño, ya que podría lastimar sin quererlo a nuestro hijo.
Adapta sus horarios y rutinas
Aunque es muy difícil prever cómo van a cambiar los horarios con la llegada del bebé, seguro que puedes hacerte una idea de las cosas que ahora haces con tu perro y que es probable que tengas que dejar de hacer durante un tiempo tras el nacimiento de tu hijo. ¡Pero recuerda que estos cambios deben ser siempre graduales!
En cualquier caso, si tu perro es especialmente activo o necesita ejercicio físico, los expertos aconsejan no reducir los tiempos de sus paseos, y si nadie de la familia o cercano pudiera ocuparse de mantener el mismo ritmo de paseos cuando nazca el bebé, una buena opción sería la de contratar a un paseador de perros, al menos durante las primeras semanas en las que tú y tu pareja estaréis especialmente volcados con el cuidado del bebé. De este modo, el animal no sufrirá las consecuencias de una falta de actividad.
Acostumbra a tu perro a tener su propio espacio
Si tu perro no dispone de una camita propia, es buen momento para encontrar un espacio en casa donde ubicar una colchoneta o una manta sobre la que pueda descansar, relajarse y alejarse del exceso de ruido cuando lo desee. Este espacio deberá ser respetado en todo momento por el bebé, cuando comience a gatear.
"¿Qué es un bebé?"
A medida que vayas comprando ropita, juguetes y otros accesorios para el bebé es bueno dejar a tu perro que se vaya familiarizando con todas estas novedades, así como con los nuevos sonidos y olores que pronto invadirán tu casa.
Nuevos olores
Permite a tu perro que entre a la habitación del bebé y olfatee sus cositas. Igualmente, puedes empezar a usar los geles, cremas o perfumes destinados al cuidado diario de tu peque, para que a tu perro le resulte familiar su olor llegado el momento.
Nuevos estímulos visuales
Piensa también en la cantidad de juguetes, mordedores, sonajeros y pelotas que dentro de unos meses invadirán tu hogar. Y piensa en lo apetecible que puede resultarle a tu perro, especialmente si es juguetón y disfruta mordisqueando juguetes de goma.
Así pues, comienza a acostumbrar a tu mascota a la presencia de juguetes del bebé y no permitas que los coja. Si esto ocurre, debes sustituirlo de inmediato por uno de sus juguetes de manera que acabe asociando aquellos que le corresponden y los que no.
Nuevos sonidos
Los expertos aconsejan poner al perro grabaciones de llantos de bebés, así como gritos infantiles y balbuceos. Y es que puede que tu perro ya haya estado en contacto previamente con niños (a través de familiares o hijos de amigos), pero si no es el caso, todos estos sonidos le resultarán extraños cuando llegue el momento, así que ¡ve acostumbrándole!
El momento de la presentación
¡Tu bebé ha nacido y llega por fin el ansiado momento de presentárselo a tu perro! Si ha existido una preparación previa, siguiendo los consejos que acabamos de comentar, ya tendrás mucho ganado.
Presentarle ropita usada
Antes de presentarle físicamente a tu hijo, muestra a tu perro una prenda suya usada y deja que la olfatee y se familiarice con el olor del nuevo miembro de la familia.
Cuando llegues a casa con tu bebé
Cuando llegues a casa del hospital acaricia en primer lugar a tu perro (que además, estará deseando verte) y después lleva a cabo la presentación en un ambiente relajado y tranquilo, así que si tu perro está nervioso o tiene ganas de juego es preferible que pospongas el momento.
El primer contacto con el bebé no debe ser directo, forzado ni obligado. No pongas al bebé en el suelo y haz la presentación siempre en compañía de otro adulto que pueda controlar al perro. Deja que el animal olfatee a tu bebé durante unos segundos, mientras le acaricias y hablas con suavidad y calma.
Si el perro se muestra confiado y tranquilo ante la presencia de tu bebé, ve alargando paulatinamente el tiempo de sus encuentros, pero recuerda que los expertos aconsejan que perro y bebé nunca deben quedarse sin vigilancia en la misma estancia.
Si, por el contrario, percibieras algún comportamiento o reacción anómala en tu mascota que denote timidez, agresividad, nerviosismo o miedo, pide consejo profesional de inmediato.
La convivencia
A medida que los días vayan pasando, y tu perro se vaya habituando a la presencia del bebé en casa, todo comenzará a fluir de manera sencilla y relajada. Pero los recién nacidos cambian muy rápido, y la serenidad de los primeros días y los lentos movimientos de las primeras semanas, pronto darán paso a sonoros balbuceos, gritos de emoción y primeros gateos.
Tu perro se deberá ir adaptando a cada nueva y maravillosa etapa que inicie tu bebé, y seguro que le acompaña con gusto en todo momento. Pero también es importante enseñar al niño a respetar al animal, a no molestarle cuando esté descansando o comiendo, y a no tirarle del pelo, las orejas o el rabo. Porque incluso el perro más noble y tolerante tiene sus límites.
Cuando tu bebé vaya creciendo, podrás comenzar a hacerle partícipe de los cuidados de vuestra mascota y muy pronto entenderá la importancia de respetarle, quererle y cuidarle como a un miembro más de la familia.