Según el estudio 'Observatorio sobre el uso de Internet en menores de edad' realizado por la organización Montessori Canela Internacional (OMCI), un 78% de padres y madres de niños entre tres y 17 años afirma ser conocedor de los peligros que hay en Internet, pero reconoce no tener suficiente información para proteger a sus hijos de ellos.
Dicho estudio pone de manifiesto lo importante que es que los padres nos involucremos y aprendamos acerca del correcto uso de las TIC antes de poner en manos de nuestros hijos un móvil con acceso a Internet, así como saber poner límites en el uso de pantallas.
Los padres saben lo que hacen sus hijos en Internet, pero desconocen cómo protegerles de los peligros de la red
El estudio ha sido realizado con el objetivo conocer el acceso a Internet que tienen los niños y adolescentes, los peligros que han podido identificar sus padres y los límites que los progenitores ponen al uso de pantallas.
En este sentido, un 60% de los más de 400 padres encuestados afirma tener conocimientos para proteger a sus hijos de contenidos inapropiados en la red, como contenidos violentos y pornográficos.
Sin embargo, muchos padres desconocen medidas de protección en los siguientes ámbitos:
- El 83% cree que no dispone de suficiente información para proteger a sus hijos de prácticas como el sexting.
- El 79% reconoce no saber proteger a los niños de los virus informáticos y el 76% desconoce cómo evitar las ciberestafas.
- El 70% no tiene suficiente información para proteger a sus hijos del ciberacoso pedófilo.
- El 66% afirma no saber cómo proteger a los niños del ciberbullying
- El 61% de los padres declara no poder proteger correctamente a sus hijos de la adicción a Internet.
La buena noticia es que el 87% de los padres y madres participantes en el estudio afirma tener conocimiento sobre las actividades que realizan sus hijos en Internet. Así, un 54% afirma saber casi todo lo que hacen sus hijos cuando navegan por la red y solamente un 3% desconoce lo que hacen cuando están con pantallas.
Seis de cada diez padres creen que sus hijos son adictos a las pantallas
El estudio también ha analizado el nivel de dependencia a las pantallas que tienen los niños y los datos son realmente preocupantes, pues seis de cada diez padres ha detectado en sus hijos comportamientos relacionados con la adicción, entre ellos:
- Irritabilidad: un 37% de los niños se enfada, se pone nervioso o se entristece cuando no puede conectarse a Internet.
- Cambios en su ocio: un 19% de los niños deja de hacer actividades con amigos o familiares para estar más tiempo conectado.
- Cambios en la rutina de sueño: un 13% de los padres ha notado cambios en los hábitos de sueño de sus hijos debido al uso de pantallas.
- Dar de lado los estudios: un 27% de los niños en edad escolar prioriza el ocio en Internet sobre sus estudios.
La adicción a las pantallas es mayor conforme los niños crecen. Así, en menores de seis años este tipo de comportamientos se ve en un 56% de los casos, en niños de seis a 12 años en un 60% de los casos, y en mayores de 12 años el porcentaje asciende al 70%.
Uno de cada diez menores de seis años cuenta con móvil propio y un 75% usa pantallas a diario
Respecto al acceso que tienen los niños a los dispositivos con Internet, se han analizado dos situaciones:
- por un lado, el uso de pantallas con fines académicos y educativos,
- y por otro, el uso de pantallas con fines de ocio.
De este modo, la encuesta ha puesto de manifiesto que un 30% de los niños de entre seis y 12 años y un 78% de adolescentes entre 12 y 16 años, dispone de un dispositivo propio para estudiar.
Si hablamos de ocio los porcentajes varían. Así, un 44% de los chicos y chicas de entre 12 y 18 años y un 29% de los menores de seis y 12 años cuenta con un dispositivo propio para jugar y navegar por Internet.
En cuanto a los niños menores de seis años, nueve de cada diez tiene un dispositivo en casa para su ocio y en un 11% de las ocasiones este dispositivo es de uso propio.
Sin embargo, estos datos contrastan con los deseos de los padres, pues al preguntarles a qué edad consideran que sus hijos deberían comenzar a utilizar pantallas, un 94% está en contra de que lo hagan antes de los tres años, un 87% es reacio a un uso antes de los seis, y un 61% estima que hasta pasados los diez años los niños no deberían utilizarlas.
Si nos centramos en los datos recogidos en la encuesta respecto al tiempo que utilizan los niños los dispositivos con acceso a Internet, de nuevo hay variaciones entre la realidad y lo que los padres consideran que debería ser correcto.
Estos datos se contradicen con el tiempo que los padres piensan que sus hijos deberían invertir en las pantallas. Así, el 80% considera que deberían usarlas menos de dos horas diarias, un 18% opina que entre dos y seis horas diarias, y solamente un 1,9% cree que no hay problema en que sus hijos usen pantallas más de seis horas al día.
En el caso de los menores de seis años, casi cuatro de cada diez padres cree que a estas edades los niños no deberían usar nunca las pantallas.
Queda claro que existen importantes diferencias entre lo que ocurre en realidad y lo que los padres consideran que sería mejor para sus hijos. En mi opinión, el principal motivo de estas diferencias podría radicar en la forma de poner límites al uso de pantallas.
No en vano, aunque un 84% de padres y madres encuestados considera que en su casa hay límites claros con respecto al uso de dispositivos con Internet por parte de los niños, cuando se les pregunta abiertamente cómo se aplican esos límites muchos confiesan que sus hijos suelen saltárselos cuando están con el otro progenitor, con sus abuelos o con sus amigos.
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