Ante las temidas olas de calor hemos de saber prevenir riesgos con los niños pequeños, que son los más vulnerables. Si bien el golpe de calor o insolación es una consecuencia grave de la exposición al calor, existe otra consecuencia menos grave y a la que hemos de estar atentos, el agotamiento por calor en los niños.
De hecho, se puede decir que el agotamiento por calor es el paso anterior al golpe de calor: si detectamos el primero, podremos actuar y evitar la insolación. Los bebés y niños pequeños son los más vulnerables a los efectos del calor intenso. Veamos en qué consiste el agotamiento por calor, cómo prevenirlo y actuar para que no se agudicen los síntomas.
Síntomas y tratamiento del agotamiento por calor en los niños
Entre los signos que nos indican que un niño puede tener agotamiento por calor se encuentran:
- Piel fresca y húmeda
- Pulso rápido y débil
- Respiración acelerada y poco profunda
- Orina turbia
- Dolor de cabeza
El tratamiento para estos casos es el mismo que el que recomendábamos con el golpe de calor: refrescar al niño colocándolo a la sombra, abanicándolo, con un ventilador, aplicando paños templados o agua fresca en cuello, ingles, axilas...
Como el niño no está inconsciente ni vomita, también se le puede ofrecer líquidos frescos (poco a poco, no excesivamente fríos, sin cafeína y por supuesto ni alcohol) con sales minerales o en su lugar agua, para rehidratar.
Tengamos en cuenta que el agotamiento por el calor es, como hemos dicho, el paso previo al golpe de calor o insolación, que presenta un cuadro más grave, por lo que no hay que subestimar los síntomas en los niños pequeños y actuar cuanto antes.
En definitiva, para prevenir tanto el golpe de calor como el agotamiento por calor en los niños hay que evitar una exposición prolongada al sol e intentar que el cuerpo esté en un ambiente fresco e hidratado para que no suba la temperatura en exceso.
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