Las palabras tienen un peso enorme en la construcción de la autoestima infantil. Lo que un niño escucha de sus figuras de referencia moldea su percepción del mundo y se convierte en su voz interior cuando crece.
Sin embargo, no se trata solo de elogiar sin medida o repetir frases vacías; el verdadero impacto está en transmitir mensajes que fomenten seguridad, autonomía y amor incondicional.
En este artículo comparto contigo, como psicóloga infantil, cinco frases poderosas que los psicólogos recomendamos decir a los niños desde pequeños, con ejemplos para aplicarlas en el día a día.
1. "Tienes derecho a sentir lo que sientes" ó "Lo que sientes está bien"
La autoestima no solo se construye a través del éxito o los logros, sino también en la forma en que aprendemos a gestionar nuestras emociones. Muchos niños crecen creyendo que ciertas emociones son "malas" o que deben ser reprimidas, algo que puede hacerles sentir realmente mal o impedirles desarrollar una buena gestión emocional.
- Ejemplo:
Tu hijo llora porque su hermano rompió su juguete favorito. En lugar de decir "No llores, no es para tanto", prueba con: "Veo que estás triste porque se rompió tu juguete. Es normal sentirse así. Si quieres, podemos pensar juntos cómo arreglarlo o buscar otra solución."
Esta frase enseña que todas las emociones son válidas y que lo importante es aprender a gestionarlas.
2. "El error forma parte de aprender, no significa que no seas capaz"
Muchos niños desarrollan una autoestima frágil porque temen equivocarse. Si asocian el error con el fracaso personal, dejarán de intentar cosas nuevas por miedo a no ser "lo suficientemente buenos". Enseñarles que el error es parte del proceso les ayuda a desarrollar una mentalidad de crecimiento.
- Ejemplo:
Tu hijo intenta atarse los cordones y no lo consigue a la primera. En lugar de decir "Déjame, yo lo hago", prueba con: "Aprender a atarse los cordones lleva tiempo, y es normal que no salga a la primera. Lo importante es que sigas intentándolo, porque cada vez lo harás mejor."
Con este mensaje, refuerzas su confianza en sí mismo y su tolerancia a la frustración.
3. "Te quiero cuando te portas bien y cuando te portas mal"
Este es un mensaje clave para construir una autoestima sólida: el amor de los padres no depende del comportamiento del niño. A veces, sin darnos cuenta, condicionamos el cariño a que se "porten bien", lo que puede generar una búsqueda constante de aprobación.
- Ejemplo:
Tu hijo ha tenido una rabieta y después se acerca avergonzado. En lugar de decir "Si te portas así, mamá se enfada contigo", prueba con:
"A veces nos enfadamos, y eso está bien. Pero quiero que sepas que te quiero siempre, incluso cuando estás enfadado. Vamos a pensar juntos cómo podemos hacerlo mejor la próxima vez."
Este mensaje refuerza el sentimiento de seguridad y pertenencia, elementos esenciales para la autoestima infantil.
4. "Eres capaz de resolver problemas, confío en ti"
Uno de los errores más comunes en la crianza es solucionar demasiado rápido los problemas de los niños. Y aunque lo hacemos por amor, si un niño nunca tiene la oportunidad de resolver desafíos por sí mismo, no desarrollará confianza en sus habilidades.
- Ejemplo:
Tu hijo no encuentra su cuaderno y te pide ayuda desesperado. En lugar de decir "Está en la estantería, como siempre", prueba con: "Seguro que puedes encontrarlo. Piensa: ¿dónde lo usaste por última vez? ¿Qué lugares crees que deberíamos revisar primero?"
Con esta frase, refuerzas su capacidad de resolución de problemas y fomentas su independencia.
5. "Eres único y valioso, no tienes que compararte con nadie"
Los niños, al igual que los adultos, tienden a compararse con otros (algo que en parte es normal), pero hacerlo sin control puede generar inseguridad y sentimientos de insuficiencia. Ayudarles a valorar su propia identidad, en lugar de medirse con estándares externos, les permite construir una autoestima sólida basada en su propia valía.
- Ejemplo:
Tu hijo dice: "Mi amigo es mejor que yo en fútbol, yo soy muy malo". En lugar de decir "No digas eso, seguro que eres bueno", prueba con: "Cada persona tiene talentos diferentes. Quizás tu amigo es bueno en fútbol, pero tú tienes otras cualidades increíbles. ¿Qué cosas te gusta hacer y te hacen sentir orgulloso?"
Esto ayuda a los niños a mirarse a sí mismos con amor y aprecio, sin necesidad de compararse con los demás (o si lo hacen, sin necesidad de menospreciarse a sí mismos).
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