La catástrofe de la DANA nos está dejando a todos conmocionados, especialmente a los que están ahí, sufriendo en primera persona esta tragedia. Si tenemos hijos, sobrinos u otros familiares, nos damos cuenta de que ellos también sufren las consecuencias de esta noticia que ahora mismo está en todos los televisores, radios y redes sociales.
Y es común que los niños experimenten miedo o confusión por la situación. Hablar con ellos e ir ajustándoles la información es importante para reducir toda esa conmoción emocional.
Podemos hacerlo a través de un lenguaje cercano y adaptado a su edad, y además, aprovechar para enseñarles valores de solidaridad y empatía hacia el pueblo valenciano. En su día, hablamos sobre cómo explicar a nuestros hijos las catástrofes naturales, y en este artículo ofrecemos pautas concretas para abordar este tema con ellos de una forma prudente y respetuosa.
1) Explica la situación según su edad y nivel de comprensión
¿Cómo les explicamos lo que está ocurriendo? ¿Hace falta explicarlo todo? No; les daremos la información en función de su capacidad, edad y momento evolutivo (sin mentirles ni maquillar la realidad).
Es decir, hay detalles que podemos omitir en función de la edad, y les iremos dando la información que puedan tolerar, porque ellos necesitan entender por qué todo el mundo está alterado (no hacerlo les puede generar más ansiedad y confusión). Algunas generalidades:
- Para los más pequeños (3-6 años): Utiliza palabras simples y conceptos familiares. Puedes decirles, por ejemplo:
"Ha llovido mucho en Valencia, tanto que el agua ha entrado en las casas y en las calles. Esto ha hecho que algunas personas tengan que irse a otro lugar para estar seguras hasta que el agua baje."
- Para los niños un poco mayores (7-12 años): Puedes ofrecer una explicación algo más detallada. Diles que, en algunas ocasiones, llueve tanto que el agua se acumula y puede entrar en las casas, afectando a las personas y sus pertenencias. Explica que esto ha pasado en Valencia y que, por eso, mucha gente ha necesitado ayuda.
- Para adolescentes: A ellos puedes explicarles lo que es una DANA de forma más técnica, indicando que se trata de una tormenta intensa que ha causado graves inundaciones. Además, puedes hablar de la importancia de la ayuda humanitaria en situaciones de emergencia.
En este punto es importante explicar que hay personas que han perdido la vida, no ocultarlo. Y, por otro lado, hablar de todo ello es una oportunidad para hablar más seriamente sobre el cambio climático y sus terribles consecuencias.
2) Aborda el tema con tranquilidad y honestidad
Hablar de forma calmada ayuda a los niños a entender que, aunque la situación es grave, ellos están seguros y pueden contribuir a ayudar a los afectados (esto no lo deberemos forzar ni ellos deben percibirlo como una obligación, pero sí explicarles bien y darles la oportunidad de ayudar).
Hazles saber que es normal que sientan preocupación y aclara cualquier duda que tengan. Responde a sus preguntas con sinceridad, adaptando el nivel de detalle según su edad, y recuérdales que hay muchas personas, como bomberos, voluntarios y médicos, que están ayudando a las familias afectadas.
Por ejemplo, si te preguntan si la tormenta puede afectarles a ellos o a sus seres queridos, puedes decir:
"Es normal sentir un poco de miedo, pero estamos seguros aquí. Además, hay mucha gente trabajando para que todos estén bien."
3) Ayúdales a gestionar el miedo y la ansiedad
Es común que los niños sientan miedo y ansiedad al ver imágenes impactantes o al escuchar noticias tristes. Para ayudarles a gestionar estos sentimientos, puedes:
- Validar sus emociones: Explícales que está bien sentir tristeza o miedo. Diles, por ejemplo, "Es normal sentirse triste cuando vemos que otras personas están sufriendo."
- Recordarles que están seguros: Reitera que ellos y sus seres queridos están a salvo. Si muestran signos de ansiedad, como preguntar constantemente si les ocurrirá algo similar, tranquilízalos diciéndoles que están en un lugar seguro y que hay personas preparadas para protegerlos en caso de emergencia.
- Recordarles que las catástrofes naturales no son habituales: Es decir, que aunque ocurren en muchas partes del mundo, es algo excepcional, que no tienen por qué volver a ver/vivir.
- Reducir su exposición a las noticias: Evita que estén constantemente expuestos a las noticias o imágenes sobre la catástrofe, ya que esto puede aumentar su ansiedad.
4) Enséñales sobre solidaridad con ejemplos prácticos
Este momento también es una buena oportunidad para hablarles sobre la importancia de ser solidarios. Explícales que, aunque no podamos evitar que ocurran situaciones difíciles, sí podemos ayudar a las personas que están pasando por momentos duros.
Algunas ideas de cómo pueden ayudar:
- Donar ropa o juguetes en buen estado: Anímales a elegir algunas prendas o juguetes que ya no usen para donar a los niños afectados. Explícales que, aunque ellos no puedan estar allí, sus donaciones harán que otros niños se sientan mejor.
- Participar en campañas de ayuda: Si hay alguna colecta de alimentos, agua o materiales en la escuela o la comunidad, anímales a participar. Puedes decirles: "Llevando estos alimentos, estamos ayudando a que las personas tengan algo para comer mientras arreglan sus casas."
- Enviar mensajes de ánimo: Si tienes contacto con alguna familia afectada o puedes escribir mensajes de apoyo, anímales a escribir cartas o hacer dibujos que muestren apoyo y cariño. Explica que estos pequeños gestos pueden ayudar a los demás a sentirse acompañados.
5) Habla sobre la 'belleza colateral' y el valor de la comunidad
Es importante que los niños también vean, sin forzar, 'la cara amable' de estas situaciones que de por sí son auténticas tragedias (la llamada belleza colateral).
Aunque no siempre hay esa cara amable, y no pasa nada: pero, en este caso, podéis reflexionar juntos sobre cómo las personas se apoyan y trabajan juntas en los momentos difíciles.
Puedes explicarles que, aunque lo que ha pasado es muy triste, hay mucha gente ayudando y que las familias afectadas volverán a estar bien gracias al esfuerzo de la comunidad.
Diles, por ejemplo:
"Aunque ahora sea un momento triste, es bonito ver cómo todos están ayudando a que las personas puedan volver a sus hogares y recuperar sus cosas. Esto nos enseña que siempre hay alguien dispuesto a ayudar."
Foto | Portada (Montaje; Créditos Jorge Zapata, Agencia EFE)