Hoy 14 de marzo se celebra el Día Europeo para la Prevención del Riesgo Cardiovascular. Los especialistas advierten que la hipertensión arterial (HTA) afecta al 30% de los niños con obesidad y puede llegar a manifestarse a partir de los seis años de edad si no se llevan a cabo hábitos de vida saludables.
Así lo confirma el estudio ANIVA realizado por la Universidad de Valencia, que identifica un patrón dietético asociado a la hipertensión en la infancia y que asegura que una dieta desequilibrada, el consumo excesivo de sal y el sedentarismo pueden ser también causas de esta enfermedad.
Objetivo: evitar la obesidad
La doctora Elena Gómez, coordinadora de la Unidad de Cardiología Infantil del Hospital Universitario Reina Sofía (HURS) de Córdoba, sostiene que “la obesidad es uno de los principales causantes de la hipertensión", pero:
"Existen otras razones que están íntimamente relacionadas, como una dieta mal equilibrada, el consumo excesivo de sal, el sedentarismo o la predisposición genética o familiar”.
La proliferación de trabajos, como el citado de la Universidad de Valencia, relacionan la presión arterial (PA) en la infancia con la de la edad adulta, en el sentido de que un niño con cifras elevadas de presión arterial (PA) tiene más riesgo de convertirse en un adulto hipertenso.
De acuerdo con la coordinadora de la Unidad de Cardiología Infantil del hospital HURS, la mayoría de los casos de hipertensión arterial en niños y niñas suelen aparecer por causa secundaria, como consecuencia de otra patología, pero cada vez hay más casos identificables.
"Mientras que hasta ahora la hipertensión ha sido inusual en niños, su prevalencia está aumentando considerablemente en relación con el incremento de la obesidad".
En este sentido, la identificación de un patrón dietético asociado a la hipertensión en menores está respaldada por un estudio de la Universidad de Valencia.
Según este análisis, los valores de presión arterial aumentan en función del índice de masa corporal y el porcentaje de grasa, por lo que, una vez se ha detectado esta afección, añade la doctora Gómez, “podemos controlarla perdiendo peso con dieta sana y ejercicio”.
Afecta más a los niños que a las niñas
Según el estudio ANIVA, la hipertensión arterial afecta más a los niños que a las niñas. Explica la doctora del hospital cordobés:
“La sufren el 70% de los niños frente al 30% de las niñas, desproporción que podría estar ocasionada por las diferencias hormonales, ya que, en el caso de las niñas, ciertas hormonas femeninas tendrían un efecto protector ante la hipertensión arterial”.
Estas evidencias también queda refrendada en un trabajo de investigación desarrollado por el Hospital Virgen del Rocío (Sevilla) y el Institut Catalá de la Salut (Barcelona).
Con todo esta relación entre obesidad infantil e Hipertensión Arterial, solo nos queda aplaudir iniciativas como las de la Copa COVAP, para fomentar hábitos de vida saludables y luchar contra la obesidad infantil, un problema prevalente en España.
La Copa COVAP destaca por su campaña educativa donde, en paralelo a la competición deportiva de fútbol y baloncesto, un equipo de profesionales de la Nutrición y la Psicología imparte a familiares y menores participantes sesiones didácticas sobre alimentación y bullying.
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