Todos nosotros tenemos múltiples edades, aparte de la del pasaporte. Cada órgano envejece según su propio ritmo, que depende tanto de la predisposición genética como de diferentes factores relacionados con medioambiente y el estilo de vida.
Esto mismo se puede aplicar a los órganos reproductores. Un nuevo estudio, publicado en la revista EC Gynaecology, ha descubierto un nuevo marcador del envejecimiento reproductivo: permite conocer la edad reproductiva de cada mujer, que no siempre es la edad cronológica.
Más de 20 años de diferencia con la edad real
Un equipo de investigadores españoles, liderados por el doctor Jan Tesarik, director de la clínica MARGen de Granada, es el responsable de este nuevo estudio que ha identificado mujeres cuya edad reproductiva era hasta 29 años superior a su edad cronológica.
El nuevo marcador que hace posible esta valoración se llama “factor de crecimiento insulínico 1”, también denominado “somatomedina” y conocido bajo la sigla IGF-1 (Insulin-like Growth Factor-1), una proteína con una alta similitud con la insulina. Sin embargo, a diferencia de la insulina, su producción en el organismo humano es activada por la hormona de crecimiento.
“En el estudio hemos identificados muchos casos de mujeres con una edad reproductiva muy superior a la del calendario. La diferencia más llamativa fue en dos mujeres, de 31 y de 33 años, cuya edad reproductiva era de 52 y 62 años. En esta categoría, los mejores resultados de fecundación in vitro se alcanzan con administración de la hormona de crecimiento.”
Así explica el doctor Tesarik una parte relevante de ete estudio que describe como "el primer paso que nos lleva desde los actuales tratamientos hormonales a las ciegas hacía los tratamientos fundados en evidencias, basadas en métodos diagnósticos adecuados”.
Los ovarios también producen hormona del crecimiento
La hormona de crecimiento es producida por la glándula pituitaria y activa la producción del IGF-1 en el hígado. Sin embargo, investigaciones más recientes han detectado la expresión de la hormona de crecimiento y de IGF-1 en otros tipos de órganos humanos.
Uno de ellos, los ovarios. La hormona de crecimiento e IGF-1 son producidos en varios tipos de células. Esta situación abre la posibilidad de un amplio abanico de efectos autocrinos (la hormona producida por una célula actúa sobre ella misma) y paracrinas (la hormona actúa sobre una célula cercana).
En cualquier caso, la hormona de crecimiento tiene un papel importante en la maduración de los óvulos y su carencia disminuye su calidad.
Fotos | iStock
En Bebés y Más | Ser madre a los 40: los riesgos de un embarazo a edad avanzada, Reserva ovárica: qué es y cómo afecta a tu fertilidad, Vitrificación de óvulos, la técnica de preservación de la fertilidad que permitirá a Eva Longoria ser madre a los 42 años