Los resultados del primer estudio que evalúa la incidencia de enfermedades inflamatorias intestinales en la población pediátrica, pone de manifiesto que el número de niños diagnosticados con alguna de estas dolencias, ha pasado de 80 a 117 casos anuales (entre los años 1996 y 2009).
La enfermedad inflamatoria intestinal con más prevalencia en niños es la enfermedad de Crohn, también es la que más incremento ha experimentado en los últimos años. El estudio ha sido coordinado por la sección de gastroenterología, hepatología y nutrición pediátrica del Hospital Sant Joan de Déu. En él han participado 78 centros de toda España.
Enfermedades inflamatorias intestinales en menores de 18 años
Estas enfermedades se diagnostican a una edad media de 12 años, y se dan más casos en niños (56,4%) que en niñas
Las enfermedades inflamatorias intestinales son causadas por una inflamación crónica en el intestino que provoca, entre otros síntomas, dolores abdominales, diarrea, rectorragia y pérdida de peso. Los niños que las sufren requieren controles médicos periódicos, ingresan en el Hospital con cierta frecuencia y han de recibir un tratamiento farmacológico de por vida.
El conjunto de patologías englobadas en la enfermedad inflamatoria intestinal, está encabezado como ya he comentado por la enfermedad de Crohn, y también se encuentran entre ellas la colitis ulcerosa y la colitis indeterminada, que son auto inmunes y crónicas. Es una problemática que afecta a unas 2.200.000 personas de todas las edades en Europa.
Los autores del trabajo mencionado han estudiado los 2.107 casos de enfermedad inflamatoria intestinal diagnosticados en niños durante el período especificado y en los hospitales participantes.
En 2010 el Hospital Sant Joan de Déu creó la primera unidad del Estado que ofrece una atención integral a los niños con enfermedades inflamatorias intestinales. Los profesionales que trabajan en ella pretenden ofrecer a sus pacientes una atención que va más allá de tratar los aspectos puramente médicos y que incluye también los nutricionales, psicológicos, sociales y familiares.
Les ofrecen, a ellos y a su familia, la formación necesaria para que sean capaces de identificar los primeros síntomas de un brote y, de esta manera, se puedan poner en marcha las medidas necesarias para controlarlo lo antes posible
En general creo que todos percibimos el incremento de las enfermedades del sistema digestivo en los últimos años. Más grave es aún la aparición de una enfermedad inflamatoria intestinal. En el caso de los niños, los datos que arroja el estudio SPIRIT determinan que en la actualidad se están detectando 250 nuevos diagnósticos al año.
El SPIRIT también detalla la baja percepción de la calidad de vida que tienen los pacientes, debido a los costes para el bienestar físico y psicológico.
Así, el estudio revela que, en general, los pacientes tienen una percepción muy baja de la calidad de vida, por el gran impacto físico y psicológico que causa la enfermedad.
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