La mayoría de las personas desconocen el papel que algunos nutrientes específicos pueden jugar en la mejora de la salud metabólica. Y un aminoácido que ha sido malinterpretado durante mucho tiempo es la taurina, un componente esencial del cuerpo humano, cuya presencia en bebidas energéticas y azucaradas le ha conferido una imagen negativa.
Y en relación a ello, no olvidemos que la OMS recomienda aplicar medidas en todo el mundo para reducir el consumo de bebidas azucaradas y sus consecuencias para la salud. No estamos diciendo que las bebidas energéticas sean buenas para la salud.
Pero sí, que investigaciones recientes han demostrado que este aminoácido, la taurina, puede ofrecer grandes beneficios en el control de la presión arterial, los niveles de azúcar en sangre y los triglicéridos, tres de los principales indicadores de una buena salud metabólica.
¿Qué es la taurina?
La taurina es uno de los aminoácidos más abundantes en el organismo, pero a diferencia de otros, no participa en la formación de músculo o tejido conectivo. Su principal función está relacionada con la producción de energía, lo que la hace esencial para la salud mitocondrial. Pero además de encontrarse en bebidas energéticas, la taurina se obtiene de alimentos como los mariscos y la carne oscura.
Entre sus múltiples beneficios, la taurina ayuda a regular el equilibrio de líquidos y electrolitos, algo clave para mantener una presión arterial adecuada. También mejora la sensibilidad a la insulina, lo que facilita un control más eficiente de los niveles de azúcar en sangre.
Adicionalmente, este aminoácido influye en la manera en que el cuerpo procesa y almacena la energía proveniente de los carbohidratos y las grasas, lo que impacta directamente en los niveles de triglicéridos.
¿Cómo actúa la taurina en la salud metabólica?
Estudios recientes han revelado que la taurina puede mejorar significativamente el síndrome metabólico, un conjunto de condiciones que incluye la hipertensión, altos niveles de azúcar en sangre y triglicéridos elevados.
Los investigadores han revisado datos de 25 ensayos clínicos con más de 1.000 participantes, encontrando que la suplementación con taurina mostró una reducción significativa de la presión arterial, la glucemia y los triglicéridos, lo que respalda su papel en la mejora de estos marcadores metabólicos clave.
Uno de los aspectos más interesantes de este aminoácido es su capacidad para reducir la inflamación en el organismo, un factor que también está relacionado con una mejor respuesta metabólica. Al reducir la inflamación, la taurina ayuda a prevenir el desarrollo de enfermedades crónicas como la diabetes tipo 2, la enfermedad cardíaca y el hígado graso no alcohólico.
¿Cómo obtener más taurina?
Aunque la taurina es producida por el organismo y también se puede obtener a través de ciertos alimentos, la mayoría de las personas no ingieren cantidades suficientes de este aminoácido a través de la dieta.
De media, los adultos consumen entre 40 y 400 miligramos de taurina al día, principalmente a través de alimentos de origen animal. Las personas que siguen dietas basadas en plantas suelen tener niveles más bajos de taurina, lo que las pone en desventaja en términos de aprovechar sus beneficios metabólicos.
Si bien es posible obtener taurina a través de la alimentación, los estudios indican que para obtener beneficios terapéuticos como la mejora de la presión arterial o el control de los triglicéridos, sería necesario consumir mayores cantidades, generalmente a través de suplementos.
Además, la taurina se puede combinar con otros suplementos, como la creatina, que potencia su capacidad para mejorar la masa muscular magra, otro factor que influye en la salud metabólica.
¿Dónde encontrarla? Alimentos ricos en taurina
Si prefieres obtener taurina de manera natural, algunos de los alimentos más ricos en este aminoácido incluyen:
- Mariscos: Los mejillones, almejas y ostras son fuentes destacadas.
- Pescados: El atún y el salmón contienen cantidades considerables de taurina.
- Carnes oscuras: La carne de pavo y de pollo, en especial las partes oscuras, son ricas en este aminoácido.
- Huevos: Aunque en menor cantidad, también son una fuente de taurina.
De esta forma, aunque la taurina no sea un nombre popular fuera del ámbito de las bebidas energéticas, recordemos que podemos encontrarla en otros alimentos, y su importancia para la salud metabólica es innegable.
Y ya sea a través de la alimentación o mediante suplementos, aumentar el consumo de taurina puede ser positivo para la prevención de enfermedades crónicas. Eso sí, aunque esta información sea de tu ayuda, siempre deberemos ser cautos y asesorarnos por un profesional del sector (médico y/o nutricionista) que estudie nuestro caso en concreto para saber cuánta taurina ingerir y cómo (edad, enfermedades previas, hábitos, etc.).
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